••
€
€
בעונה החוף מתמלא, וכבר בפנייה אחת פנימה מתחילות העליות. כמעט כל הרכבים כאן מחליפים הילוכים בעצמם.
כמו באיסוף
במקומות רבים רכב אוטומטי הוא שדרוג שעולה לכם יותר. כאן זה פשוט סוג הרכב שהספקים מחזיקים. מתוך מאה המכוניות הראשונות שמופיעות בעיר, כולן מלבד אחת מחליפות הילוכים בעצמן, ותעריפי היום אינם מתחלקים לקטגוריה ידנית ולקטגוריה אוטומטית.
Batumi היא עיר צרה. הים מצד אחד והגבעות מצד שני, וכמעט כל נסיעה של מבקרים מתרחשת ברצועה שביניהם. אלה הרגעים שבהם תיבת ההילוכים מפסיקה להיות רק פרט במודעה.
כשהמזג מתחמם, כל העיר מתנקזת אל הטיילת. התנועה לאורכה מתקדמת בפרצים קצרים: נוסעים מעט, עוצרים, ומתקדמים שוב. כך נראות רוב שעות הנהיגה שלכם, וזה הקצב שגורם לרגל עם הקלאץ' להתעייף.
מתרחקים מעט מהמים ורשת הרחובות הפנויה מצטמצמת במהירות. התנועה העוברת מתנקזת לקבוצה קטנה של דרכים מקבילות, כך שפקק באחת מורגש בכולן. כאן כמעט אף פעם אין בחירה בין דרך מהירה לאיטית. הבחירה היא באיזו דרך איטית לנסוע.
עוזבים את החוף והדרך מתחילה לטפס כמעט מיד. צומת בעלייה, כשמישהו ממתין מאחוריכם, הוא מצב שגרתי כאן, ושתי דוושות הופכות אותו לעניין פשוט.
רוב האנשים אוספים את המפתחות ביום הנחיתה, עייפים, ונכנסים לרכב שמעולם לא ישבו בו. העובדה שיש פחות פקדים ללמוד בדיוק באותו רגע שווה יותר ממה שנדמה על הנייר.
הרחובות הצדדיים כאן כמעט אף פעם אינם שטוחים. נסיעה לאחור לתוך מקום חניה בשיפוע דורשת עבודה עם הקלאץ' ברכב ידני, ושליטה בדוושת הגז ברכב אוטומטי. קל הרבה יותר להעריך את האפשרות השנייה ברכב לא מוכר.
בערך שש מכל עשר מכוניות בלוח כוללות משלוח במחיר, כך שהמסירה מתבצעת בדרך כלל בכניסה לשדה התעופה או מחוץ לבניין שבו אתם מתארחים. מתיישבים, מכוונים את המראות וחוסכים את התור בדלפק.
הנסיעה לאורך החוף היא הדבר הראשון שכמעט כולם עושים, ולאורך כל הדרך עוצרים ומתחילים שוב. ברכב אוטומטי הנסיעה עוברת בלי אירועים מיוחדים: אתם נוהגים ומאטים, והרכב דואג לשאר בזמן שהתור מתקדם ונעצר.
פנייה אחת מהחוף, והשיפוע מתחיל. השאירו את הרגל על הבלם, תנו לתנועה האיטית של הרכב לשאת את משקלו, ואז העבירו את הרגל לדוושת הגז. אין צורך לחפש את נקודת החיכוך ואין חשש שהרכב יתגלגל לאחור בזמן שאתם מחפשים אותה.
הירידה היא החלק שמבקרים שוכחים לתכנן. בראש הגבעה העבירו את בורר ההילוכים למצב נמוך או ידני, במקום ללחוץ על הבלמים לאורך כל הדרך. כך הרכב ישמור בעצמו על מהירות קבועה בירידה.
הספק שמסר את הרכב בדרך כלל גם יגיע לאסוף אותו. החזירו את מיכל הדלק כפי שמצוין במודעה, שמרו את התמונות שצילמתם ליד המדרכה, וההזמנה מסתיימת במקום שבו התחילה, בלי להגיע לדלפק.
Batumi בשיא הקיץ אינה אותה עיר כמו באביב. הרצועה שלאורך המים מתמלאת, מכוניות חונות מצמצמות את רוחבם של כמה רחובות, ונסיעה שבמאי מרגישה חסרת מאמץ הופכת לרצף של קפיצות קצרות, עם עצירה בסוף כל אחת. זה לא מסוכן, פשוט מעייף לנהוג ברכב שמצריך שימוש בקלאץ' בכל קפיצה כזאת.
הפתרון המעשי הוא להפסיק להתייחס לרכב כאל כלי תחבורה עירוני באמצע היום. חנו פעם אחת, טיילו לאורך החוף וצאו לדרך כשאתם עוזבים את האזור העמוס: אל הגבעות, דרומה לכיוון הגבול או צפונה לעיירות החוף. רכב אוטומטי מתאים לתוכנית הזאת כי החלק הקשה של היום הוא הנסיעה האיטית והפקוקה, ולא הדרך הפתוחה, ובדיוק בנסיעה האיטית הוא חוסך מכם את המאמץ.
כאן גודל הרכב חשוב יותר מהסמל שעליו. בלוח המודעות בולטים Toyota, Jeep ו-Subaru, והדגמים שחוזרים בו הם Prius, Forester, Crosstrek ו-Renegade. כולם יעלו במעלה הדרך לפנים הארץ בלי בעיה. ההבדל הוא כמה מקום הם תופסים ברחוב שאיבד נתיב בגלל מכוניות חונות, לכן בחרו את צורת הרכב לפי המקום שבו אתם מתכננים לבלות את הימים.
רכב אוטומטי מקל מאוד על ההסתגלות לרכב לא מוכר, אבל לא פותר הכול. מיקום בורר ההילוכים, בלם החניה וההילוך הנמוך שונים ב-Prius וב-Renegade, ולא כדאי לגלות זאת בצד הדרך.
מסירת הרכב מתוכננת להיות מהירה, והאדם שמביא אותו בדרך כלל כבר צריך להגיע למקום אחר. בקשו כמה דקות לשבת במושב הנהג ולעבור על הרשימה שליד הטקסט הזה לפני שחותמים על משהו.
כחמש מאות מכוניות מוצעות להשכרה ב-Batumi, ומתוך מאה שבדקנו בדיוק אחת הייתה עם קלאץ'. בחרו את התאריכים שלכם, והמבחר יצטמצם מעצמו לשאר האפשרויות.