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In der Saison füllt sich das Ufer, und schon eine Abzweigung ins Landesinnere beginnt der Anstieg. Fast jedes Auto hier schaltet automatisch.
Gleich wie Abholung
An vielen Orten ist Automatik ein Extra, für das Sie einen Aufpreis zahlen. Hier gehört sie einfach zum üblichen Angebot der Vermieter. Von den ersten hundert gelisteten Autos für die Stadt schalten alle bis auf eines automatisch, und bei den Tagespreisen gibt es keine getrennten Preisstufen für Schaltwagen und Automatik.
Batumi ist eine schmale Stadt. Auf der einen Seite liegt das Meer, auf der anderen erheben sich die Hügel, und fast alle Fahrten von Besuchern spielen sich im Streifen dazwischen ab. Hier gibt es einige Situationen, in denen das Getriebe mehr ist als nur eine Angabe im Angebot.
Sobald das Wetter schön wird, zieht es die ganze Stadt ans Wasser. Auf der Uferstraße geht es dann nur noch stückweise voran: anrollen, anhalten, wieder anrollen. In diesem Rhythmus verbringen Sie einen Großteil Ihrer Fahrzeit, und genau dabei wird das ständige Kuppeln anstrengend.
Schon ein Stück vom Wasser entfernt gibt es deutlich weniger nutzbare Straßen. Der Durchgangsverkehr bündelt sich auf wenigen parallelen Routen. Staut es sich auf einer davon, ist das auf allen zu spüren. Sie wählen hier selten zwischen einer schnellen und einer langsamen Straße. Sie wählen, auf welcher Straße Sie langsam vorankommen.
Kaum verlassen Sie das Ufer, geht es bergauf. An einer Kreuzung am Hang anzufahren, während hinter Ihnen jemand wartet, gehört hier zum Alltag. Mit zwei Pedalen wird daraus eine unkomplizierte Sache.
Die meisten nehmen die Schlüssel am Tag ihrer Landung entgegen, sind müde und sitzen zum ersten Mal in diesem Auto. Gerade dann weniger Bedienelemente kennenlernen zu müssen, ist mehr wert, als es zunächst klingt.
Die Seitenstraßen sind hier selten eben. Rückwärts in eine Parklücke am Hang zu fahren, erfordert beim Schaltwagen Gefühl für die Kupplung, beim Automatikfahrzeug Gefühl fürs Gas. Letzteres lässt sich in einem unbekannten Auto deutlich leichter dosieren.
Bei ungefähr sechs von zehn angebotenen Autos ist die Zustellung im Preis enthalten. Die Übergabe findet daher meist direkt am Flughafen oder vor Ihrer Unterkunft statt. Sie setzen sich hinein, stellen die Spiegel ein und sparen sich die Warteschlange am Schalter.
Die Fahrt am Ufer entlang steht bei fast allen zuerst an, und sie besteht durchgehend aus Anfahren und Anhalten. Mit Automatik bleibt diese Strecke entspannt: Sie lenken und bremsen, den Rest übernimmt das Auto, während die Schlange abwechselnd anrollt und stehen bleibt.
Schon eine Abzweigung von der Küste entfernt beginnt die Steigung. Halten Sie die Bremse, lassen Sie den Kriechgang das Gewicht des Autos übernehmen und wechseln Sie dann mit dem Fuß aufs Gas. Sie müssen keinen Schleifpunkt suchen, und währenddessen rollt nichts rückwärts.
Die Abfahrt ist der Teil, an den Besucher bei der Planung oft nicht denken. Stellen Sie den Wählhebel oben am Hang auf eine niedrige Fahrstufe oder in den manuellen Modus, statt die ganze Strecke über zu bremsen. So hält das Auto bei der Abfahrt von selbst ein gleichmäßiges Tempo.
Der Vermieter, der das Auto gebracht hat, holt es normalerweise auch wieder ab. Achten Sie auf den im Angebot geforderten Tankstand und bewahren Sie die Fotos von der Übergabe auf. So endet die Anmietung dort, wo sie begonnen hat, statt an einem Schalter.
Im Hochsommer zeigt sich Batumi von einer anderen Seite als im Frühling. Der Streifen am Wasser füllt sich, geparkte Autos verengen mehrere Straßen, und eine Fahrt, die sich im Mai mühelos anfühlt, wird zu einer Folge kurzer Etappen mit einem Stopp nach jeder einzelnen. Gefährlich ist das alles nicht. Es ist nur anstrengend, wenn Sie dabei jedes Mal die Kupplung treten müssen.
Am praktischsten ist es, das Auto tagsüber nicht als Verkehrsmittel innerhalb der Stadt einzuplanen. Parken Sie einmal, erkunden Sie das Ufer zu Fuß und nehmen Sie das Auto erst wieder, wenn Sie den belebten Küstenstreifen verlassen: hinauf in die Hügel, nach Süden zur Grenze oder nach Norden zu den Badeorten. Eine Automatik passt dazu, denn der anstrengende Teil des Tages ist die langsame Fahrt durch den dichten Verkehr. Genau dort nimmt sie Ihnen Arbeit ab.
Die Fahrzeuggröße zählt hier mehr als die Marke. Im Angebot dominieren Toyota, Jeep und Subaru, häufig vertreten sind Prius, Forester, Crosstrek und Renegade. Mit den Steigungen im Landesinneren kommen sie alle problemlos zurecht. Der Unterschied liegt darin, wie viel Platz sie auf einer Straße beanspruchen, auf der geparkte Autos bereits eine Fahrspur belegen. Wählen Sie die Fahrzeuggröße also danach, wo Sie Ihre Tage verbringen möchten.
Eine Automatik macht es deutlich leichter, sich in einem unbekannten Auto zurechtzufinden. Ganz erspart sie Ihnen die Eingewöhnung aber nicht. Wählhebel, Feststellbremse und die Einstellung für niedrige Fahrstufen unterscheiden sich bei einem Prius und einem Renegade. Das sollten Sie nicht erst am Straßenrand herausfinden.
Übergaben bei einer Zustellung sind bewusst kurz gehalten, und die Person, die das Auto bringt, hat meist schon den nächsten Termin. Nehmen Sie sich vor der Unterschrift die Zeit, auf dem Fahrersitz Platz zu nehmen und die Liste neben diesem Text durchzugehen.
Rund fünfhundert Autos sind für Batumi gelistet. Unter den hundert Fahrzeugen unserer Stichprobe hatte genau eines eine Kupplung. Geben Sie Ihre Reisedaten ein, dann grenzt sich die Auswahl von selbst auf die verfügbaren Fahrzeuge ein.