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In auto verso nord da Batumi, dove finiscono le località balneari e la costa si trasforma in paludi e foci di fiumi.
Stesso del ritiro
A nord di Batumi il Black Sea continua ancora a lungo, ma la zona balneare no. Il lungomare, le torri e la spiaggia di ciottoli finiscono dopo i primi paesi. Al loro posto arrivano le piantagioni di tè, poi un'unica lunga striscia di spiaggia, quindi sabbia nera sotto i pini e infine acqua che non trova più dove defluire. Ogni tratto richiede un modo diverso di guidare, e ciascuno è un buon punto in cui fare ritorno.
Questa pagina racconta questa trasformazione graduale, più che una singola destinazione. Se cerchi informazioni dettagliate su una località, le guide di Batumi qui sotto le trattano separatamente. Quello che segue è il percorso, nell'ordine in cui lo incontrerai.
Makhinjauri è l'ultimo tratto di Batumi vera e propria. Dopo, i palazzi finiscono, le colline si avvicinano all'acqua e la strada condivide con la ferrovia una stretta fascia tra il pendio e il mare. Chakvi si trova al centro di questo tratto, circondata dalle piantagioni di tè terrazzate che hanno reso famoso questo angolo di Georgia molto prima che qualcuno venisse qui per la spiaggia.
È il tratto più semplice da guidare di tutto l'itinerario e quello che molti visitatori saltano, perché sulla mappa sembra periferia. Non lo è. Fermati dove le terrazze sono visibili dalla strada: guardando indietro verso la città, il panorama spiega la geografia del luogo, un pendio verde e umido che scende dritto nel mare.
Poco più avanti la costa forma un promontorio e la strada sale per scavalcarlo. Le rovine in cima appartengono a Petra, una fortezza contesa fin dalla tarda antichità, e il panorama a strapiombo merita la sosta quanto le antiche mura. È l'unico punto del percorso verso nord in cui guardi il mare dall'alto, anziché averlo davanti a te.
In cima non c'è un centro visitatori, quindi metti in conto di lasciare l'auto più in basso e percorrere l'ultimo tratto a piedi. Se guidi un'auto bassa, affronta la salita con calma. È l'unico punto dell'itinerario in cui l'altezza da terra si fa sentire, e spiega in piccolo perché l'offerta locale di auto è orientata in questo modo.
Kobuleti è il tratto lungo. La spiaggia si estende per tutta la città e il lungomare la accompagna, rendendo questo il tratto più lento della giornata: strade laterali, auto parcheggiate, pedoni e traffico vacanziero confluiscono tutti su un'unica strada. Affrontalo con attenzione e non avrai difficoltà. Consideralo un semplice tratto di trasferimento e sarà qui che la giornata prenderà una brutta piega.
Ciò che merita la deviazione si trova alle spalle della città, più che sul lungomare. Le paludi di Ispani sono una torbiera alta protetta, una cupola di muschio impregnata d'acqua a breve distanza nell'entroterra da una vivace località balneare. È il primo punto di questo itinerario in cui la costa smette apertamente di comportarsi da costa.
A nord del lungo tratto di Kobuleti iniziano i pini e la spiaggia si scurisce. Ureki è la sosta più nota: il magnetismo della sua sabbia nera è una vera proprietà dei minerali del litorale, non uno slogan pubblicitario, e il fondale che digrada dolcemente ne fa il tratto di costa preferito dalle famiglie. La vicina Shekvetili è soprattutto bosco, con un parco dendrologico di alberi adulti trapiantati, arretrato rispetto alle dune.
Proseguendo, la terra lascia spazio all'acqua. Intorno a Grigoleti il terreno è già più acqua che campagna, e alle zone umide di Kolkheti la spiaggia è diventata il margine di un parco nazionale, con Lake Paliastomi alle spalle e il Rioni che sfocia nel mare a Poti. È la fine della costa balneare in senso letterale: qui ti aspetta una riserva per gli uccelli, più che una giornata in spiaggia.
“Siamo arrivati fino al lago e siamo tornati indietro al crepuscolo. La luce sulla palude al ritorno è stata la sorpresa di cui nessuno ci aveva parlato.”
“Strada buona, paesi trafficati. Ripartirei presto anche la prossima volta, perché il lungomare si riempie e finisci per perderci la mattinata.”
“Siamo andati per la sabbia nera e siamo rimasti per gli uccelli. L'auto ci aspettava davanti al palazzo all'orario richiesto.”
Una strada, sei luoghi diversi. Qui non servono indicazioni sulle svolte: la costa resta alla tua sinistra per tutto il tragitto, e basta continuare a seguirla.
Il lungomare e le torri si diradano verso Makhinjauri, e quasi subito compaiono le colline sulla destra.
Pendii verdi terrazzati sopra Chakvi. Il mare da una parte, una collina coltivata dall'altra.
A Tsikhisdziri la strada sale sopra una scogliera, dominata dalle rovine di Petra.
Kobuleti: spiaggia a sinistra, città a destra e il tratto più lento di tutto l'itinerario.
Shekvetili e Ureki, dove il bosco arriva fino alla riva e la spiaggia diventa scura.
Kolkheti, Paliastomi e la foce del Rioni a Poti. La costa smette di essere una zona balneare e diventa una zona umida.
Questi dati provengono dagli annunci attivi per Batumi e sono volutamente arrotondati, perché le offerte cambiano mentre leggi. La griglia più in alto nella pagina riporta la tariffa effettiva per le tue date.
around half
Trazione integrale o carrozzeria da SUV
Su cento annunci esaminati, questa è la quota di auto con trazione integrale o carrozzeria da SUV. È una distribuzione insolita per una destinazione balneare, e la spiegazione sta nelle colline alle spalle della costa.
about EUR 40
La tariffa giornaliera mediana
Un quarto degli annunci ha un prezzo pari o inferiore a circa EUR 36, e nessuna delle offerte esaminate superava circa EUR 45. La differenza è abbastanza contenuta da far contare il tipo di auto più del budget.
six in ten
Annunci con consegna inclusa
Una quota vicina a questa prevede la consegna dell'auto senza costi aggiuntivi, un vantaggio quando vuoi partire prima che aumenti il traffico sul lungomare.
all but one
Automatic gearboxes
Di quelle cento auto, una sola aveva il cambio manuale. Metti in conto due pedali, a meno che tu non voglia cercare espressamente il terzo.
Il litorale tra Batumi e le zone umide, dove si svolge gran parte di questo itinerario.
La maggior parte degli itinerari costieri viene proposta con l'idea che il paesaggio migliori man mano che ci si allontana dalla città. Questo è più interessante, perché a nord di Batumi non si assiste a un miglioramento, ma a un cambiamento di natura. La spiaggia non diventa più bella. Diventa più ampia, poi più scura, poi impregnata d'acqua, finché all'estremità non è più nemmeno una spiaggia, ma il margine verso il mare di una zona umida che raccoglie le acque di gran parte del territorio occidentale di Georgia. L'intera trasformazione si sviluppa lungo un'unica strada: per questo funziona come giornata in auto e non si presta affatto a un programma con orari fissi.
In pratica, questo tragitto richiede pazienza più che abilità. Si percorre una strada statale ben mantenuta e, superato il promontorio, le pendenze sono lievi. La difficoltà è il movimento delle persone: il lungomare di Kobuleti è una lunga successione di incroci laterali, auto parcheggiate e persone dirette al mare. Il consiglio sincero è lasciare i sorpassi ai camionisti e accettare che questo tratto richieda il suo tempo. Su questa costa la pioggia arriva senza molto preavviso, quindi tergicristalli e fari contano più della velocità.
Un bagno è il motivo più ovvio per interrompere il viaggio, e il mare cambia lungo il percorso. Le spiagge di ciottoli vicino ai pendii coltivati a tè sono quelle tranquille. Kobuleti offre una lunga spiaggia animata, con tutti i servizi alle spalle. Ureki ha sabbia magnetica scura e un fondale che digrada dolcemente: ecco perché le famiglie superano tutte le altre località per raggiungerla. Più avanti cambia anche il tono della segnaletica: ti stai avvicinando a una zona umida protetta, e qui la scelta giusta è parcheggiare, camminare un po' e osservare gli uccelli, anziché cercare un posto libero per il telo.
Quanto all'auto, gli annunci locali rendono la scelta piuttosto semplice. Circa metà delle vetture ha la trazione integrale o una carrozzeria da SUV, quasi tutte hanno il cambio automatico e la differenza di prezzo è abbastanza contenuta da rendere la scelta tra una compatta e un'auto più alta da terra una questione che non dipende davvero dal budget. Se vuoi fermarti al promontorio o parcheggiare su uno spiazzo non asfaltato vicino alle paludi, una maggiore altezza da terra fa comodo. Se non vai oltre la sabbia nera, qualsiasi auto tra quelle disponibili affronta il percorso senza problemi.
Imposta le date e scopri cosa è disponibile. Quasi sei annunci su dieci per Batumi includono la consegna, così la giornata può iniziare sotto casa anziché al banco del noleggio.