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In stagione il lungomare si riempie e le colline iniziano già alla prima svolta verso l’entroterra. Qui quasi tutte le auto cambiano marcia da sole.
Stesso del ritiro
In molti luoghi l’auto automatica è un extra a pagamento. Qui è semplicemente il tipo di auto che offrono i fornitori. Tra le prime cento auto elencate per la città, tutte tranne una cambiano marcia da sole, e le tariffe giornaliere non si dividono in una fascia per le auto manuali e una per le automatiche.
Batumi è una città stretta tra il mare da un lato e le colline dall’altro. Quasi tutti gli spostamenti dei visitatori avvengono nella fascia tra i due. È qui che il cambio smette di essere un dettaglio nell’annuncio.
Quando arriva il bel tempo, tutta la città si riversa sul lungomare. Il traffico procede a brevi scatti: avanzi, ti fermi e riparti. Passerai gran parte del tempo alla guida con questo ritmo, ed è proprio quello che fa stancare la gamba sulla frizione.
Allontanandosi dal mare, la rete di strade percorribili si riduce rapidamente. Il traffico di attraversamento si concentra su poche vie parallele, quindi una coda su una si ripercuote su tutte. Qui raramente puoi scegliere tra una strada veloce e una lenta. Puoi solo scegliere quale strada lenta prendere.
Lasci il lungomare e la strada comincia quasi subito a salire. Fermarsi a un incrocio in salita con un’auto dietro è la classica partenza in salita del posto; con due pedali diventa una cosa da nulla.
Molti prendono le chiavi il giorno stesso dell’arrivo, stanchi e a bordo di un’auto che non hanno mai guidato. Avere meno comandi da imparare proprio in quel momento è più utile di quanto sembri sulla carta.
Qui le strade laterali sono raramente pianeggianti. Fare retromarcia per entrare in un posto in pendenza richiede di gestire la frizione con un’auto manuale e l’acceleratore con un’automatica. La seconda manovra è molto più facile da valutare su un’auto che non conosci.
Circa sei auto su dieci dell’offerta includono la consegna nel prezzo, quindi di solito la consegna avviene all’uscita dell’aeroporto o davanti all’edificio in cui alloggi. Ti siedi, regoli gli specchietti e salti la fila al banco.
Il lungomare è la prima strada che percorrono quasi tutti, ed è un continuo fermarsi e ripartire. Con un’auto automatica il tragitto è semplice: sterzi, freni e l’auto pensa al resto mentre la coda avanza e si ferma.
Basta una svolta dalla costa perché inizi la salita. Tieni premuto il freno, lascia che il movimento lento dell’auto ne sostenga il peso, poi sposta il piede sull’acceleratore. Non devi cercare il punto di stacco e l’auto non arretra mentre lo cerchi.
La discesa è la parte che i visitatori dimenticano di pianificare. In cima alla collina, sposta il selettore sulla posizione bassa o manuale invece di tenere premuti i freni per tutto il tragitto: l’auto manterrà da sola una velocità costante in discesa.
Di solito il fornitore che ha consegnato l’auto torna a riprenderla. Lascia il carburante al livello indicato nell’annuncio, conserva le foto scattate sul posto e la prenotazione si chiuderà dove è iniziata, senza passare da un banco.
Batumi in piena estate non è la stessa città che in primavera. Il lungomare si riempie, le auto parcheggiate restringono lo spazio utile su diverse strade e un tragitto che a maggio sembra una passeggiata diventa una serie di brevi spostamenti, con una sosta alla fine di ciascuno. Non è pericoloso, è semplicemente faticoso in un’auto che ti costringe a premere la frizione a ogni spostamento.
La soluzione pratica è smettere di usare l’auto per gli spostamenti in città nelle ore centrali della giornata. Parcheggiala una volta, passeggia sul lungomare e riprendila quando lasci la zona più affollata: verso le colline, a sud in direzione del confine o a nord verso i paesi balneari. Un’auto automatica si adatta bene a questo ritmo perché la parte più impegnativa della giornata è il tratto lento e congestionato, non la strada libera, e proprio nel tratto lento ti evita ogni fatica.
Qui le dimensioni dell’auto contano più del marchio. L’offerta punta su Toyota, Jeep e Subaru, con modelli ricorrenti come Prius, Forester, Crosstrek e Renegade. Tutti affrontano senza problemi le salite verso l’entroterra. La differenza sta nello spazio che occupano su una strada già ristretta dalle auto parcheggiate: scegli quindi la carrozzeria in base a dove pensi di trascorrere le tue giornate.
Un’auto automatica rende molto più semplice prendere confidenza con un’auto che non conosci. Ma non elimina tutte le differenze. La posizione del selettore, il freno di stazionamento e la marcia bassa sono diversi su una Prius e su una Renegade, e il bordo della strada non è il posto migliore per scoprirlo.
Le consegne sono rapide per scelta e chi porta l’auto di solito deve già raggiungere un altro appuntamento. Prima di firmare, chiedi di poter stare al posto di guida e seguire l’elenco accanto a questo testo: bastano pochi minuti.
Sono elencate circa cinquecento auto per Batumi e, tra le cento che abbiamo esaminato, solo una aveva la frizione. Inserisci le date e l’elenco si restringerà automaticamente alle altre.