Mit dem Mietwagen zum Mtirala-Nationalpark

Die feuchte Seite des Gebirgskamms

In Mtirala endet der Asphalt

Der Mtirala-Nationalpark liegt in den Hügeln direkt hinter der Küste von Batumi, so nah, dass man seinen Bergrücken an einem klaren Morgen vom Strand aus sehen kann. Der Name bedeutet ungefähr „der Weinende“ und bezieht sich auf den Regen: Dies ist eine der regenreichsten Gegenden von Georgia und der weiteren Region. In diesem Regen wächst kolchischer Regenwald, ein gemäßigter Dschungel aus Kastanien, Lorbeer und Ranken, der noch lange tropfnass bleibt, nachdem sich der Himmel darüber aufgeklart hat.

Genau deshalb gibt es diese Seite und nicht nur einen Absatz in einer Liste mit Tagesausflügen. Fast die ganze Strecke ist gewöhnlich, bis sie es auf den letzten Kilometern nicht mehr ist. Der Unterschied kommt ohne große Vorwarnung. Wenn Sie von Batumi nur einen Ausflug unternehmen, bei dem das Auto den Tagesverlauf bestimmt, dann diesen.

Drei Zustände derselben Straße

Die Frage ist nie, ob die Piste zum Park schwierig ist. Entscheidend ist, wie das Wetter in den Tagen vor Ihrer Fahrt war.

Weniger anspruchsvoll als sein Ruf

Am meisten Sorgen macht die letzte Steigung nach Chakvistavi, dem Dorf, in dem die befahrbare Straße endet und die Wanderwege beginnen. Nach einer stabilen trockenen Woche ist sie weit weniger dramatisch, als die Erzählungen vermuten lassen. Der lose, unebene Untergrund ist von Wasser, das inzwischen abgeflossen ist, flach ausgewaschen. Unabhängig vom Auto fahren Sie hier im Schritttempo.

Ein höher gelegener Crossover mit Frontantrieb kommt problemlos hinauf. Ein niedriges Stadtauto setzt an den höchsten Stellen auf. Dann hören Sie während der ganzen Auffahrt auf den Unterboden, statt den Wald zu betrachten. An einem trockenen Tag ist die Bodenfreiheit wichtiger als der Antrieb.

Für diese Bedingungen ist die lokale Flotte ausgelegt

Regen verändert die Lage, und auf dieser Seite des Gebirgskamms regnet es nicht nur gelegentlich. Wasser fließt in den Spurrillen hinab und vertieft sie. Der Boden darunter wird rutschig, besonders dort, wo das Blätterdach die Sonne abhält. Die Traktion spüren Sie über die Lenkung. Sie entscheidet, ob Sie weiter hinauffahren oder auf der einspurigen Strecke rückwärts hinuntersetzen.

Bei dieser Fahrt ab Batumi ist Allradantrieb keine nette Zusatzoption mehr. Wenn das Wetter während Ihrer Wanderung umschlägt, sollten Sie mit einer langsameren und mühsameren Abfahrt rechnen als bei der Auffahrt. Bei gleicher Steigung und gleich viel Wasser ist die Fahrt bergab schwieriger.

Geöffnet, doch oben entscheidet das Wetter

Der Park schließt im Winter nicht, und auf der Küstenstraße sowie im Tal fahren Sie unter normalen Bedingungen. Schwierigkeiten macht der unbefestigte Abschnitt ganz oben: stehendes Wasser, Schlamm, der unter den Bäumen kaum trocknet, und nach einem Sturm herabgefallene Äste sind eher die Regel als die Ausnahme.

Ein Besuch in der kalten Jahreszeit ist gut machbar, und tropfnass wirkt der Wald besonders eindrucksvoll. Betrachten Sie den letzten Abschnitt als Unbekannte, fragen Sie in Chakvi nach, wenn der Himmel unsicher aussieht, und seien Sie bereit, das Auto weiter unten stehen zu lassen und den Rest zu Fuß zu gehen.

Die Strecke, Abschnitt für Abschnitt

Vier Fahrbahnbeläge, in der Reihenfolge, in der Sie auf sie treffen. Nur der letzte erklärt, warum alle über diese Fahrt sprechen.

Abschnitt	Fahrbahnbelag	Was das Auto leisten muss
Out of Batumi to Chakvi	Hauptküstenstraße	Gar nichts. Jedes Automatikauto im Angebot fährt hier bequem, und fast alle Autos sind Automatik.
Abzweigung ins Landesinnere	Schmale asphaltierte Straße durch Teeterrassen und entlang der Dorfhäuser	Geduld statt Traktion. Gegenverkehr, geparkte Autos und unübersichtliche Kurven bestimmen das Tempo.
Das Tal hinauf	Ausgebesserter Asphalt, der in eine einspurige Straße mit Ausweichstellen übergeht	Langsam fahren und bei Bedarf rückwärtssetzen können. Hier sind Schlaglöcher die Gefahr, nicht die Steigung.
Die letzte Steigung nach Chakvistavi	Unbefestigt, ausgefahren, unter dem Blätterdach schattig und feucht	Zuerst zählt die Bodenfreiheit. Nach Regen zusätzlich der Allradantrieb.

Die Straßenverhältnisse in den Hügeln ändern sich mit dem Wetter und den jüngsten Instandhaltungsarbeiten. Verstehen Sie die letzte Zeile daher als Warnung und nicht als feste Beschreibung.

Bevor Sie von der Küstenstraße abbiegen

Nichts davon ist dramatisch. Es ist die kurze Liste der Dinge, die an der Promenade einfach und im enger werdenden Tal umständlich sind.

Tanken Sie vor der Abzweigung ins Landesinnere

Im Tal liegen Dörfer und Teehänge, keine Versorgungsstationen. Tanken, Bargeld holen und Proviant besorgen Sie besser an der Küste als weiter oben.

Prüfen Sie den Gebirgskamm, nicht den Strand

An der Promenade kann die Sonne scheinen, während die Hügel dahinter in Wolken liegen. Entscheidend ist die Wettervorhersage für die Hügel.

Schuhe, die mit Schlamm klarkommen

Unter dem Blätterdach bleiben die Wege noch lange nach dem Regen nass. Auf glatten Sohlen müssen Sie sich vor allem darauf konzentrieren, nicht auszurutschen.

Speichern Sie die Route offline

Je enger das Tal wird, desto schwächer ist der Empfang. Laden Sie die Karte herunter, bevor Sie die Küste verlassen, statt am Abzweig auf Empfang zu hoffen.

Legen Sie vorher fest, wann Sie umkehren

Überlegen Sie sich vorher, wo Sie anhalten und zu Fuß weitergehen würden. Diese Entscheidung in Ruhe zu treffen ist besser, als mitten in einer nassen Spurrille dazu gezwungen zu sein.

Ein Regenwald, den Sie mit dem Mietwagen erreichen

Die meisten Besucher kommen wegen des Meeres nach Batumi und fahren wieder ab, ohne sich anzusehen, was hinter ihnen liegt. Das ist ein seltsames Versäumnis, denn das Hinterland der Stadt ist seltener als der Strand vor ihr. Der kolchische Wald, der diese Hänge bedeckt, ist ein Relikt, ein Überbleibsel einer warmen, feuchten Welt, die auf diesem Breitengrad größtenteils verschwunden ist. Er ist Teil eines größeren Welterbegebiets, das die Regenwälder und Feuchtgebiete im Westen von Georgia umfasst. Für einen Besuch brauchen Sie keine Expedition. Ein Auto, einen Vormittag und die Bereitschaft, nass zu werden.

Der Regen prägt den ganzen Charakter dieses Ortes. Wolken ziehen vom Schwarzen Meer heran, treffen auf die erste Hügelkette und regnen sich dort ab, statt weiter ins Landesinnere zu ziehen. Deshalb liegen ein Badeort und ein Regenwald in Sichtweite voneinander. Im Wald ist es entsprechend laut. Überall fließt Wasser: im Fluss, über Felsen und von den Blättern. Der Klang reicht weiter als der Blick, denn das Blätterdach schließt sich fast sofort über dem Weg.

Die Wanderung beginnt dort, wo die Fahrt endet: in Chakvistavi. Von dort führen die Wege am Fluss entlang und über ihn hinweg zum Wasserfall, den die meisten Besucher sehen möchten. Sie führen über leicht schwingende Fußbrücken und durchs Unterholz, das zu jeder Jahreszeit grün bleibt. Das Gelände ist nicht anspruchsvoll, aber durchgehend rutschig. Am besten planen Sie langsame Schritte und eine trockene Ersatzschicht ein, statt sich an einen Zeitplan zu halten.

Dann kommt die Rückfahrt, die viele unterschätzen. Sie fahren dieselbe unbefestigte Piste hinunter, die Sie hinaufgefahren sind, meist später am Tag und oft bei mehr Nässe als auf dem Hinweg. Außerdem wird es früher dunkel als an der Küste, weil der Gebirgskamm das Licht abschirmt. Mit einem geeigneten Auto und angepasstem Tempo ist das nicht gefährlich. Es spricht einfach dafür, das Auto nach diesem Ausflug auszuwählen und nicht nach den drei Tagen Parken am Strand davor und danach.

Die Auswahl vor Ort bestätigt diesen Rat

Die Anbieter hier stellen ihre Flotte für die Straßen zusammen, auf denen sie Mietwagen anbieten. Die Zusammensetzung der Angebote in Batumi zeigt am deutlichsten, wie diese Straßen aussehen. Die folgenden Zahlen stammen von den ersten hundert Autos im aktuellen Angebot und ändern sich im Tagesverlauf. Sie zeigen also die allgemeine Zusammensetzung des Marktes.

about half: der ersten hundert Angebote haben Allradantrieb oder sind SUVs. Deshalb lässt sich diese Fahrt überhaupt mit einem Mietwagen unternehmen.
all but one: dieser hundert Autos haben Automatik. Das Getriebe können Sie für die Auffahrt also nicht gezielt auswählen.
EUR 27 to 45: umfasst die gesamte Preisspanne pro Tag in diesem Angebot. Für mehr Bodenfreiheit müssen Sie nicht in eine höhere Preisklasse wechseln.
etwa ein Drittel: der Angebote verlangt nur eine geringe Kaution. Bei den übrigen wird Ihre Karte gar nicht belastet.

So setzt sich die obere Hälfte des Angebots zusammen

Buchen Sie das Auto für den letzten Abschnitt

Geben Sie Ihre Reisedaten ein und sehen Sie sich die Autos mit ausreichender Bodenfreiheit an. Für Batumi sind rund 500 Autos gelistet. Bei fast sechs von zehn Angeboten wird das Auto zu Ihnen gebracht, statt dass Sie es abholen müssen.

Fahrt nach Mtirala: häufige Fragen

Der größte Teil ist unspektakulär. Sie verlassen Batumi über die Hauptküstenstraße und biegen in Chakvi auf eine schmale asphaltierte Straße ab, die sich zwischen Teeterrassen und Dorfhäusern hindurchschlängelt. Dann folgen Sie einer Talstraße, die in eine einspurige Strecke mit Ausweichstellen übergeht. Erst ganz am Ende ändert sich der Charakter. Der Asphalt hört auf, und die letzte Steigung nach Chakvistavi ist unbefestigt, von abfließendem Wasser ausgewaschen und so schattig, dass sie feucht bleibt, wenn weiter unten schon alles getrocknet ist.

Nein, keinen echten Geländewagen mit Geländeuntersetzung. Hier sind vor allem Bodenfreiheit und danach Allradantrieb gefragt. Genau deshalb besteht das Angebot in Batumi vor allem aus Crossovern und nicht aus Expeditionsfahrzeugen. Bei stabilem, trockenem Wetter kommt ein höher gelegener Wagen mit Frontantrieb im Schritttempo die letzte Piste hinauf. Nach Regen sammelt sich Wasser in den Spurrillen und der Boden darunter wird glitschig. Dann ist Antrieb an allen vier Rädern unverzichtbar. Etwa die Hälfte der ersten hundert Angebote hier hat Allradantrieb oder ist ein SUV. Sie müssen also nicht lange nach einem passenden Auto suchen.

Eine feste Wintersperre gibt es nicht, und die Küstenstraße sowie das Tal sind das ganze Jahr über befahrbar. Entscheidend ist immer die letzte unbefestigte Steigung. Sie hängt vom Wetter der vergangenen Tage ab, nicht von der Jahreszeit. Nach einer stabilen trockenen Periode ist sie unkompliziert. Dauerregen macht Allradantrieb wirklich sinnvoll. In den kalten Monaten trocknet der Schlamm unter dem Blätterdach nie ganz. Rechnen Sie damit, dass der obere Abschnitt am meisten Zeit kostet.

Planen Sie den ganzen Tag ein und keinen Zwischenstopp zwischen zwei anderen Aktivitäten. Auf der Hauptstraße und im Tal kommen Sie normal voran, aber die letzte Steigung fahren Sie in beide Richtungen im Schritttempo. Außerdem ist die Wanderung oben der eigentliche Grund für den Ausflug. Am besten fahren Sie morgens los und halten sich den Nachmittag frei, statt rückwärts von einer Tischreservierung aus zu planen. Wenn es während Ihrer Wanderung zu regnen beginnt, dauert die Abfahrt länger als die Auffahrt. Lassen Sie sich also genug Zeit.