Gonio y Kvariati en coche

Tres paradas en una ruta hacia el sur

Al sur de Batumi, la carretera costera sale rápidamente de la ciudad. En apenas tres pueblos, te lleva a un fuerte romano, las aguas más claras de esta costa, una frontera activa y, luego, sencillamente termina.

Gonio: el fuerte y la extensa playa de guijarros

Gonio es el primer lugar al sur de Batumi que parece otro mundo. La fortaleza se encuentra apartada de la costa, detrás de un rectángulo de murallas de piedra y torres. Roma la construyó como Apsaros y, desde entonces, casi todos los que llegaron después la ocuparon, repararon y renombraron. Dentro hay césped recortado, cimientos bajo la hierba y un pequeño museo, no un castillo restaurado con salas para recorrer.

La playa está a poca distancia a pie y es de guijarros grandes, no de arena. Por eso el agua es más clara y hay menos gente que en el paseo marítimo de Batumi, y esa es una de las principales razones por las que la gente conduce hasta aquí.

Aparca una vez junto a la fortaleza y recorre las murallas a pie.
Aquí te conviene llevar calzado para caminar sobre piedras irregulares, mejor que sandalias de playa.
El fuerte y la playa están cerca, así que no tienes que mover el coche entre una parada y otra.

Kvariati: las aguas más claras de esta costa

Kvariati es el siguiente pueblo hacia el sur, encajado entre colinas verdes y una estrecha franja de guijarros. Es el lugar que la gente de Georgia menciona cuando habla de aguas cristalinas, y allí tienen su base los centros de buceo de esta costa.

También es pequeño. Las calles detrás de la playa son estrechas, el aparcamiento a lo largo de ellas es informal y en julio y agosto la franja de playa se llena a mitad del día. Llegar temprano marca la diferencia entre una parada tranquila y tener que dar marcha atrás lentamente por una calle llena de coches aparcados.

En pleno verano, llega antes del mediodía para que las calles no decidan por ti.
De nuevo, hay guijarros bajo los pies, así que el calzado acuático viene muy bien.
Es una buena segunda parada, no un lugar para pasar toda la tarde.

Sarpi: donde termina la carretera

Sarpi es el último pueblo antes de Turquía, y la frontera llega directamente hasta el agua. La playa termina en la frontera, el arco claro del puesto fronterizo se alza por encima y el tráfico de la carretera cambia de carácter: camiones en espera en vez de coches que van al mar.

Vale la pena recorrer esos minutos extra aunque no tengas intención de cruzar. Nadar a la vista de una frontera terrestre es una sensación realmente extraña, y este es el lugar perfecto para dar la vuelta y empezar el regreso hacia el norte.

El último tramo de carretera es el que puede ralentizar el viaje.
Cruzar a pie es distinto de cruzar en coche.
Da la vuelta aquí: el trayecto de regreso es lo mejor del día.

Cómo es realmente el trayecto

Este es el tramo más fácil para conducir en Georgia. La carretera hacia el sur es la principal ruta costera hacia la frontera: está pavimentada, tiene suficiente tráfico para que se mantenga en buen estado y es llana de principio a fin. Ningún coche de alquiler de Batumi tiene problemas para recorrerla, justo lo contrario de lo que ocurre tierra adentro, donde las colinas empiezan a la vista de la playa y los vehículos con tracción en las cuatro ruedas cobran importancia.

Así que aquí un coche no te da más capacidad, sino libertad para organizar el día a tu manera. Las marshrutkas recorren la misma carretera y te llevan a Gonio. Pero no te esperan mientras recorres las murallas, no te dejan en el extremo más tranquilo de la playa de guijarros ni te permiten decidir a las cuatro de la tarde que quieres ver la frontera antes de cenar. Para hacer tres paradas en una tarde, necesitas tener tus propias llaves en el bolsillo.

Otra ventaja del coche es el regreso. Volver hacia el norte con el pelo mojado y una toalla húmeda en el asiento trasero, pasando junto a las torres de Batumi cuando empiezan a iluminarse, es lo que la gente recuerda después. El mismo trayecto de vuelta en un minibús lleno, con la toalla sobre las piernas, no se disfruta igual.

La oferta, para un día como este

Cuatro cifras que conviene conocer antes de aplicar filtros. Se basan en los anuncios actuales de esta ciudad, y como la oferta cambia, tómalas como una referencia del mercado, no como un presupuesto.

about

500

coches anunciados en Batumi en nuestro último recuento

from about

EUR 27

donde empieza la tarifa diaria, con la mayoría de los coches cerca de 40 EUR

close to

6 in 10

anuncios que incluyen la entrega, para que el coche pueda esperarte en tu dirección

roughly

2 in 3

anuncios que no retienen ningún importe de tu tarjeta

Para este viaje en particular no necesitas buscar un vehículo todoterreno. Aproximadamente la mitad de la oferta tiene tracción en las cuatro ruedas o carrocería de SUV, pero esos vehículos están pensados para las colinas que rodean la ciudad, no para un trayecto llano hasta la frontera. Cualquier coche de la parte más económica de la oferta hará este recorrido cómodamente, y casi todos los coches anunciados son automáticos.

Apsaros: qué hay realmente dentro de las murallas

Roma construyó aquí un fuerte de guarnición llamado Apsaros, en el punto donde el río se encuentra con el mar y la costa gira tierra adentro hacia las montañas. Era una guarnición de verdad, no un puesto avanzado. Las murallas rodean un rectángulo imponente, y se conservan suficientes torres para entender desde el suelo cómo estaba distribuido el lugar, algo poco común en esta costa.

Todos los pueblos que llegaron después lo aprovecharon. Bizantinos, otomanos y georgianos repararon las mismas murallas, y la piedra cambia de aspecto a medida que las recorres. Dentro, la mayor parte de lo excavado son cimientos y baños bajo el césped recortado, además de un pequeño museo con los hallazgos. Una antigua tradición sitúa dentro de las murallas la tumba del apóstol Matías, señalada pero nunca excavada.

La razón de verdad para parar es el entorno: piedra, césped, el mar a pocos minutos hacia un lado y la pared verde de las montañas hacia el otro. Vale la pena recorrer las murallas con calma, en lugar de tachar el lugar de una lista.

Antes de entrar

Es una ruina, no una reconstrucción: Ven por las murallas, la distribución del lugar y el entorno. No hay salas amuebladas para visitar.
El terreno es irregular: La hierba cubre piedras antiguas, con cimientos que sobresalen de la superficie. Lleva zapatos planos, no chanclas.
Hay poca sombra en el interior: El recinto está al descubierto. En pleno verano, un sombrero deja de ser opcional cuando vas por la mitad de las murallas.
El mar está a pocos minutos: Desde la entrada hasta los guijarros se llega a pie, no en coche, así que el fuerte y un baño forman parte de la misma parada.

Dónde están las tres paradas

Gonio, Kvariati y Sarpi se suceden en ese orden a lo largo de la misma carretera, que termina en la frontera. Al alejar el mapa, la geografía explica todo el viaje: una estrecha franja costera, montañas pegadas detrás y una frontera donde se acaba la costa.

La costa al sur de Batumi

Coche de alquiler aparcado junto a las murallas de la fortaleza de Gonio, al sur de Batumi

Aguas claras sobre los guijarros de Kvariati, en la carretera costera hacia la frontera

Ten el coche listo antes de salir hacia el sur

Casi seis de cada diez coches que encontramos incluyen la entrega, así que pueden llevarte las llaves a tu dirección la mañana que quieras salir. Alrededor de dos tercios no retienen ningún importe de tu tarjeta mientras te decides.

Gonio y Kvariati: preguntas y respuestas

? Está lo bastante cerca para una tarde, no hace falta dedicarle todo el día. Gonio es la primera parada importante al sur de la ciudad, Kvariati es el siguiente pueblo y Sarpi marca el final de la carretera en la frontera. Solo conviene planificar el último tramo, el más cercano al paso fronterizo, donde hacen cola los camiones y el tráfico puede perder fluidez en verano.

En Gonio, la mayoría aparca una vez junto a la fortaleza y va a pie, porque el fuerte y la playa están lo bastante cerca para compartir parada. Kvariati tiene menos espacio. Las calles detrás de la playa son estrechas y el aparcamiento a lo largo de ellas es informal, así que conviene llegar antes de que avance el día en julio y agosto. Dar marcha atrás por una calle llena de coches en pleno verano es el único momento realmente molesto de este trayecto.

Sí, siempre que sepas qué vas a encontrar. Apsaros era un fuerte romano de guarnición, así que lo que se conserva es un recinto rectangular amurallado con torres, cimientos bajo la hierba y un pequeño museo con los objetos hallados en las excavaciones. El entorno también tiene mucho que ofrecer: el mar a un lado y las montañas detrás. Dedícale una parada de verdad, pero no toda la mañana.

Por lo general, no, y nunca sin consultarlo antes. Para llevar un coche de alquiler de Georgia al otro lado de la frontera, normalmente hace falta un permiso por escrito de la empresa de alquiler y una cobertura transfronteriza aparte. Además, muchos anuncios locales no lo permiten. Lee las condiciones del coche concreto antes de reservar y da por hecho que no se puede, salvo que indiquen lo contrario. Cruzar por Sarpi a pie, sin el coche, es distinto.